Хаїм Герцог, який народився 17 вересня 1918 року, увійшов до світової історії як видатний дипломат, військовий, блискучий журналіст і шостий президент держави Ізраїль. Однак його особистий шлях неможливо відокремити від колосальної постаті його батька.
Рабин доктор Іцхак Айзек Галеві Герцог був людиною дивовижного масштабу, яка поєднувала найглибші пізнання в Торі з блискучою світською освітою. Він володів 12 мовами, знання яких використав у своїй докторській дисертації «Єврейська порфірологія», захищеній ним у Лондонському університеті. Темою дисертації було дослідження «тхелет» – біблійного барвника, що надавав тканині відтінку особливого синього кольору. Іцхак Герцог довів, що цей забутий стародавній пігмент добували з певного виду морських равликів, продемонструвавши унікальний підхід, у якому релігія, історія та зоологія злилися воєдино. На основі його дисертації цю фарбу з часом почали виробляти знову. І сьогодні, коли ви бачите на євреї таліт, одна з ниток цицит якого пофарбована в строгій відповідності до Галахи в синій колір особливого відтінку, то знайте, що це пряма спадщина і заслуга вченого Іцхака Герцога. Який настільки успішно поєднував заняття наукою з діяльністю рабина, що став згодом головним рабином Ірландії, а потім – головним ашкеназьким рабином підмандатної Палестини та держави Ізраїль.
Зв’язок між батьком і сином був неймовірно міцним. Хаїм бачив у батькові не лише духовного лідера, а й моральний орієнтир.
У 1939–1941 роках рабин Герцог напряму контактував із радянськими представниками в Лондоні, щоб урятувати десятки рабинів та членів їхніх сімей, які опинилися внаслідок радянсько-нацистських угод та початку Другої світової війни на радянській території, де вони, як «служителі культу», зазнавали переслідувань.
Особливо яскраво проявив себе Іцхак Герцог після закінчення Другої світової війни, коли їздив зруйнованою Європою, рятуючи вцілілих єврейських дітей. Багато єврейських сиріт було заховано в католицьких монастирях і християнських дитячих будинках, і часто, будучи зовсім маленькими, вони не пам’ятали про своє походження. Рабин Герцог їздив монастирями та дитячими будинками і, зустрівшись із сиротами, промовляв перші слова молитви «Шма Ізраель». І у дітей, які не знали, хто вони, раптом виринали в пам’яті голоси загиблих батьків. Як їх учили тато з мамою, вони закривали очі руками і… починали плакати, демонструючи ченцям, вихователям і раву Герцогу, до якого народу вони насправді належать. Таким чином він повернув єврейському народові тисячі вже майже втрачених душ.
У серпні 2026 року президент Ізраїлю Іцхак Герцог – син Хаїма, названий на честь легендарного дідуся, – прийняв у президентському палаці в Єрусалимі одного з тих дітей, кого рав Герцог свого часу зумів розшукати і вивезти з Європи до Ізраїлю. Врятований хлопчик, а тепер уже прадедусь, сказав президентові, що у своєму житті він усім зобов’язаний його дідові, якого назвав святим.
Хаїм вписав своє ім’я в історію через подолання трагедії, але вже на землі Ізраїлю. У березні 1948 року арабські терористи підірвали замінований автомобіль у дворі будівлі Єврейського агентства (Сохнут) в Єрусалимі. Взрив був такої сили, що частина будівлі обвалилася. У той момент усередині неї перебувала Ора Амбаш – наречена Хаїма. Почувши вибух, Хаїм кинувся до місця теракту і витягнув з-під уламків свою майбутню дружину. Ора отримала серйозні поранення, але вижила. Вони одружилися, і вона на все життя стала його вірною супутницею.
Під час Другої світової війни Хаїм Герцог добровольцем вступив до британської армії, ставши офіцером розвідки. Пройшов із боями Європою, брав участь у затриманні Генріха Гіммлера. Однак, за спогадами самого Хаїма, найвражаючими та зворушливими моментами тієї війни для нього стали не перемоги над ворогом, а зустрічі з євреями, які дивом вижили в нацистських таборах смерті.
Після проголошення незалежності Ізраїлю його бойовий досвід виявився безцінним: Герцог вступив до лав ЦАХАЛу, ставши одним із творців ізраїльських спецслужб. Він двічі очолював Управління військової розвідки (АМАН), був військовим аташе Ізраїлю в США, командував Південним військовим округом і дослужився до звання генерал-майора. Вийшовши у відставку, Хаїм Герцог став одним із найавторитетніших військових оглядачів ізраїльської преси. Його радіоефіри та аналітика у тривожні дні перед Шестиденною війною вселяли впевненість у громадян країни, а написані ним численні статті та фундаментальні книги, серед яких знаменита «Арабо-ізраїльські війни», стали класикою історичної та військової літератури.
Свою безстрашність Хаїм Герцог продемонстрував і на вищій міжнародній арені. Будучи постійним представником Ізраїлю при ООН, 10 листопада 1975 року він виголосив одну з найвражаючих промов в історії цієї організації. Того дня Генеральна Асамблея ООН ухвалила сумнозвісну резолюцію, що прирівнювала сіонізм до расизму. Піднявшись на трибуну ООН, Хаїм Герцог аргументовано розбив усі брехливі звинувачення і заявив, що для єврейського народу вона позбавлена будь-якого сенсу та цінності. У фіналі виступу, на очах у всього світу, він розірвав цю резолюцію, блискуче захистивши честь своєї держави та ідеали, за які боровся разом із батьком.
Іноді повороти історії перевершують найкрутіші літературні вигадки. Через багато десятиліть після того страшного вибуху в Єрусалимі син Хаїма та Ори, названий Іцхаком на честь легендарного діда, увійшов до тієї самої будівлі Сохнуту, але вже на правах голови Єврейського агентства. А у 2021 році, саме з посади голови Сохнуту, його було обрано одинадцятим президентом Держави Ізраїль, що повторив шлях свого батька.
Хаїм Герцог пішов із життя 17 квітня 1997 року, і в Ізраїлі його ім’я увіковічнене у багатьох сферах суспільного життя. У найбільших містах країни, включаючи Єрусалим, Тель-Авів, Нетанію, Раанану та Реховот, на його честь названо вулиці, проспекти та площі. В Університеті Бен-Гуріона в Негеві успішно працює Центр вивчення Близького Сходу та дипломатії імені Хаїма Герцога. Фонд «Яд Хаїм Герцог» займається перевиданням його праць та підтримкою освітніх програм. За особливий внесок у розвиток і безпеку країни вручається престижна премія Хаїма Герцога. Пам’ять про одного із творців військової розвідки зберігається в ЦАХАЛ, а його фундаментальні книги, особливо «Арабо-ізраїльські війни», використовуються як навчальні посібники на курсах ізраїльських офіцерів. Ім’я Хаїма Герцога носять школи та освітні центри по всій країні.
Автор – Давид Шехтер